[여름휴가] -5 담양 메타세콰이어길+죽녹원

메타세콰이어길

전남 담양군 담양읍 학동리 578-4

주차 : 메타프로방스 주차장 이용

죽녹원

전남 담양군 담양읍 죽녹원로 119

주차 : 건너편 천변주차장 이용

담양의 메타세콰이어길은 오래전부터 유명했습니다. 2003-2004년 장흥에서 근무할 당시 서울에 올라오는 길에 광주에서 호남고속도로를 타면 가장 빨리 올 수 있지만, 담양쪽으로 23번인지 24번 국도를 타면 메타세콰이어길을 지나살 수 있었기 때문에 굳이 우회해서 갔었던 기억도 있어서, 이번에 다시 한번 가보려 했습니다.

그런데 메타세콰이어길은 2011년경 양 옆으로 도로를 뚫고 자동차통행을 금지시킨 후, 아예 보행자만 지나갈 수 있도록 하고 최근에는 "메타프로방스"라는 상가/음식점 단지를 인근에 만들어서 관광지화했네요. 입장료가 성인 3,000원 정도 했던 것 같아서, 입구에서  메타세콰이어길 구경만 하고 발길을 돌렸습니다. 자동차로 지나가면서 "와~~" 하고 감탄했던 정취를 더이상 느낄 수 없는 것은 아쉽기 그지 없습니다.

이어 말로만 유명하다고 수십년 들어왔던 "죽녹원"에 드디어 직접 방문해 보았습니다. 전남의 다른 관광지와 비교해서 가장 깔끔하게 단장되어 있고, 기념품 등도 사고 싶도록 잘 정비해 놓았다는 느낌입니다. 그래서 죽녹원 안쪽의 이이남 아트센터에서 대나무 문양의 마그네틱도 구입하고, 입구의 죽공예점에서는 1,000원짜리 바람개비도 사서 아이들과 날리면서 놀았습니다.

죽녹원은 상당히 넓기 때문에 구석구석 다본다면 반나절은 필요하지만, 짧은 코스로 돈다면 1-2시간이면 충분히 즐길만 합니다. 사람들이 하도 대나무에 칼로 이름 새기고 낙서를 해서, 대나무를 만지거나 낙서하지 말라고 경고를 해놓았더군요. 이미 길가의 대나무들에는 "영희+하트+철수"가 난무했습니다. 이런 규모의 거대한 대나무밭은 어디에서도 구경하기 쉽지 않기 때문에 한번은 꼭 가볼만한 곳이라고 생각합니다. 슬슬 걸어서 산책하기에 좋습니다.

[여름휴가]-2 구례 화엄사

구례 화엄사
전남 구례군 마산면 화엄사로 539

화엄사는 규모가 상당한 고찰로 절 바로 입구까지 아스팔트 도로가 깔려 있어 자동차를 타고 간다면 차에서 내려 바로 절로 들어갈 수 있습니다. 절에 올라가기 전 입구에서 성인 4,000원 정도의 입장료를 내야 합니다. 대한불교 조계종 신자는 입장료 없이 입장이 가능한 것 같더군요.

각황전 앞 석등은 무려 국보 12호입니다. 지리산자락에 아담하게 자리잡은 모습이 산사 좌우를 둘러보면 푸른 숲이고, 앞으로 평야가 내려다 보이는 전형적인 사찰의 모습을 확인할 수 있습니다. 아쉬운 것은 일본 교토의 청수사 같은 절 앞에는 거의 1km 정도로 불교 관련 용품/음식을 파는 상점들이 사람들을 유혹하고 있는데, 우리나라의 고찰들은 기껏 1-2개 정도의 기념품점이 있을 뿐이어서 딱히 기념품을 사고 싶은 마음이 들지는 않는다는 것입니다. 구례까지 찾아와서 뭔가 쌈박한 기념품 하나 정도는 사고 싶은 마음이 드는데, 파는 물건이 그닥 마음에 들지 않아서 지갑이 열리지 않는 것이지요. 좀더 신경을 써서 2-3,000원 정도 되는 팬시한 기념품을, 하다못해 화엄사 각황전이나 석등을 형상화한 마그네틱을 만들어 팔아도 윈윈일 텐데 하는 아쉬움이 들었습니다.

1시간 안에 다 돌아볼만한 규모이고, 대청마루 같은 곳에서 경치를 구경하면서 누워 쉴만한 곳도 있습니다. 구례에 간다면 꼭 찾아가봐야 할 고찰이라고 생각합니다.